Louis Reyer

Le compositeur Louis Ernest Reyer est né à Marseille le 1er décembre 1823. Il suit des cours au Conservatoire dès l’âge de six ans puis devient employé d'administration à Alger en 1840, c’est là qu’il compose sa première messe. Après l’écriture d’une ode symphonique avec chœurs, écrite en 1850, son premier opéra en un acte, intitulé Maître Wolfram, est joué à l’Opéra Comique en 1854, attirant l’attention d’Hector Berlioz. L’année suivante son ballet Sacountala connait un grand succès. En 1861, il s’attelait à un opéra-comique en trois actes et six tableaux, La Statue, dont le livret est tiré des Mille et Une Nuits. En moins de deux ans, La Statue totalise une soixantaine de représentations, un chiffre impressionnant pour l’époque. L’année suivante, 1862, peut être considérée comme celle de la consécration du compositeur alors âgé de 39 ans avec la composition de l’opéra en deux actes Erostrate, qui l’amène à composer son opéra le plus connu, Sigurd, œuvre en quatre actes et neuf tableaux sur laquelle il travaille depuis douze ans. Bruxelles, Lyon, puis Paris accueillent cet opéra très inspiré de Richard Wagner qui est le plus grand succès du compositeur. En 1876 il devient inspecteur général de l'Enseignement musical puis est désigné en1886 pour le poste de bibliothécaire de l'Opéra de Paris.

Louis Reyer est élu le 11 novembre 1876 au fauteuil de Félicien David, dans la section de Composition musicale.